Russell T Davies sur la tournure familiale de l'épisode quatre de Years and Years

Russell T Davies sur la tournure familiale de l'épisode quatre de Years and Years

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**ATTENTION : SPOILERS POUR DES ANNÉES ET DES ANNÉES ÉPISODE 4**

Fixé des années dans le futur, dans un monde aux frontières renforcées et aux réfugiés de plus en plus désespérés, Years and Years a pris une tournure dramatique dans son quatrième épisode. Les téléspectateurs ont suivi le sort de Viktor (Maxim Baldry), petit ami de Daniel Lyons de Russell Tovey, et les retombées de son expulsion vers son pays d'origine, l'Ukraine.



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Une grande partie de la série a suivi les tentatives du couple de se réunir – une mission qui s'est terminée par une tragédie à la fin de l'épisode quatre alors que le couple montait à bord d'un bateau infortuné dans le but de traverser la Manche. Les dernières minutes ont été un choc tout-puissant, alors que Daniel était noyé sur une plage de la côte sud, tandis qu'un Viktor choqué retournait dans son appartement de Manchester et informait sa famille.



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Pour marquer la tournure dramatique – et avec seulement deux épisodes à faire – Patrick Mulkern de Radio Times a rencontré le créateur de Years and Years Russell T Davies pour son point de vue sur la sombre tournure des événements de la série – et pour entendre ce qui va suivre pour le futuriste drame familial…

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Patrick Mulkern : Le choc dans l'épisode de ce soir est la mort de Daniel Lyons (Russell Tovey). Il est frappant de voir comment, au cours de quatre épisodes, il est passé d'un agent du logement indifférent dans ses relations avec les demandeurs d'asile (jusqu'à ce qu'il tombe amoureux de l'Ukrainien Viktor) à un homme qui perd tout - son argent, son passeport, son identité, sa vie - comme lui-même devient un réfugié sur un canot léger échoué mort sur la côte sud. C'est une ironie sombre et intelligente. Parlez-nous de l'évolution de Daniel.



Russell T Davies : Eh bien, c'est le cœur de tout le spectacle. Cette terrible mort. Ce que Years and Years a vraiment l'intention de faire - et nous ne pouvions pas en parler autant lorsque nous avons lancé la série, car nous ne voulions pas que cette histoire soit gâchée - est de montrer à quel point ces événements que nous considérons comme lointains , comme autres, comme étrangers, sont plus proches qu'on ne le pense.

Nous imaginons que la noyade lors d'une fuite d'un pays à un autre est quelque chose qui arrive à d'autres personnes. Cela ne pourrait jamais arriver ici. Lorsque ce bambin, Alan Kurdi, s'est échoué sur une plage grecque, nous avons tous pleuré et dit que les choses devaient changer. Nous devons changer. Le monde doit changer. Rien n'a changé. Le problème s'aggrave de plus en plus. Et de plus en plus près.

Quand j'ai écrit l'épisode quatre, l'été dernier, il n'y avait eu aucun mot de réfugiés traversant la Manche. À Noël, c'était dans l'actualité tous les jours. Je n'ai pas fait preuve de prévoyance particulière en écrivant à ce sujet, c'est une évidence. Cela fait longtemps que nous nous dirigeons vers nous et cela ne s'arrêtera pas. Et la proximité n'a en fait aucune importance - peu importe où cela se produit, il importe que cela se produise.



C'était une décision si difficile, de tuer Daniel. Quand j'ai présenté l'émission à la BBC, c'est Viktor (Maxim Baldry) qui est mort. Mais avant d'écrire l'épisode quatre, j'ai réalisé que je m'étais trompé, que ce devrait être Daniel qui est mort, et j'en ai discuté avec Nicola Shindler, mon producteur exécutif.

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Écrivez ce que vous pensez être le mieux, dit-elle. Mais je suis resté fidèle à ce que j'avais promis – je pense que je me suis dégonflé de l'énormité de celui-ci – et j'ai écrit le premier brouillon avec Viktor mourant. Mais ce n'était pas aussi bien. La série parle de la famille Lyons, et un désastre de cette ampleur, qui change toute la série, doit arriver à un Lyonnais. Il s'agit d'eux. Cela leur arrive. Cela les change. Dans une série sur une famille qui vit la marche de l'histoire, l'histoire doit les piétiner.

Alors j'ai écrit un deuxième brouillon, avec Daniel mourant. Et finalement, ça a marché. Nous avons encore hésité – les décisions sont faciles avec le recul, mais à l'époque, nous n'étions toujours pas sûrs. Nous avons pesé les deux scripts. Les gens les lisent. Relisez-les. Mais à la fin, nous savions. J'étais juste en train de retarder vraiment, mais j'étais certain.

La mort de Daniel a le plus d'impact, il n'y a donc pas de contestation. Parce que vous avez raison, c'est le développement de Daniel depuis le premier épisode. Un homme ordinaire dans un mariage insatisfaisant. Devenir un homme meilleur, et par amour, prendre conscience du sort des réfugiés à travers l'Europe. Et puis se battre pour ça. Jusqu'à ce qu'il donne sa vie pour l'homme qu'il aime. Il a parcouru toute la route et son histoire est terminée.

Le problème, c'est que réaliser cela à propos de Daniel était au beau milieu d'un contrat avec Russell Tovey pour les six épisodes ! J'ai ensuite dû lui téléphoner, lui raconter l'histoire et voir s'il accepterait d'être tué. Tout en le gardant secret ! Il fait une bonne anecdote sur ce coup de téléphone, dans lequel je ressemble à Noël Coward. Je te tue, mon cher, ça va être merveilleux ! Et puis Russell a lu le script et l'a adoré. Dieu merci!

Russell Tovey qui joue Daniel Lyons dans Years and Years, photographié au BFI/Radio Times Festival 2019

Je suppose qu'en parlant de cela avant la transmission, certains téléspectateurs pourraient être contrariés par ce qui se passe. Je suppose que nous pourrions obtenir une certaine colère de ceux qui se plaignent du trope Bury Your Gays, lorsque les personnages gays sont les premiers à mourir, comme s'ils étaient plus jetables.

Je pense que la colère contre ce trope est une bonne chose, j'ai certainement vu des émissions qui m'ont énervé. Mais pour moi, ma passion pour cette histoire est de mettre les personnages gays sur le devant de la scène. Devenir des rôles principaux. Une fois que vous êtes le leader, vous êtes soumis à n'importe quel complot. Et si cela signifie que vous mourez, alors vous mourez comme un personnage central doit le faire, quelle que soit son identité.

Jed Mercurio semble avoir une passion pour les décès de l'épisode quatre – Stephen Graham meurt dans l'épisode quatre de Line of Duty, Keeley Hawes a été tué dans l'épisode quatre de Bodyguard. J'aime tellement le travail de Jed, j'ai dû m'imprégner de sa structure !

Mais le fait est que vous ne les classeriez pas dans la catégorie des décès hétérosexuels. Donc je ne pense pas que la mort de Danny soit gay. C'est l'intrigue centrale de toute la série, c'est le voyage du héros, et ses petits aperçus de vanité dans cet épisode sont le défaut crucial du héros. J'adore Daniel Lyons. il va me manquer. C'est exactement l'émotion que je veux créer.

Je pense que la colère contre les personnages homosexuels morts vient aussi du fait qu'une fois morts, le reste du drame se redresse ensuite autour d'eux. Mais cela n'arrive pas ici. Viktor est toujours bien vivant et la bataille pour le sauver au nom de Daniel devient la colonne vertébrale du reste de la série. Et depuis quelques semaines, nous avons des indices d'une relation entre Edith (Jessica Hynes) et Fran (Sharon Duncan-Brewster). Ils occupent désormais le devant de la scène et forment un couple. Le point culminant de toute la série de l'épisode six est entre leurs mains alors qu'ils partent en guerre contre Viv Rook.

En plus d'eux, nous avons la sexualité non résolue et indéfinie de Bethany – sa sœur l'a qualifiée en patois jamaïcain de sodomite cette semaine, ce que Bethany a pris avec joie. Et il y a un personnage transsexuel qui se déroule tranquillement et joyeusement à l'écran juste devant vos yeux. Nous avons donc encore un bon mélange. Le tout sans Daniel Lyons, bien sûr, mais sa présence est massive - c'est une famille en guerre, désormais, alors qu'ils essaient de faire les choses correctement.

C'est drôle, mais Mike Bartlett's Press avait un personnage sur BBC1 appelé Danny Lyons. Il est mort aussi ! J'ai envoyé un e-mail à Mike en disant Nom malchanceux !


P.M : Il y a un thème fort de trahison dans Années et Années. Un autre grand moment de l'épisode quatre est lorsque Celeste expose enfin, majestueusement, la liaison de Stephen avec Elaine à toute la famille Lyons. A leur grande désapprobation. Comment se fait-il, comme mentionné dans l'épisode, que Daniel s'en tire plus légèrement lorsqu'il a abandonné son mari et s'est précipité vers Viktor lorsque la bombe a explosé dans l'épisode un ?

Celeste (T'nia Miller), Stephen (Rory Kinnear) et Elaine (Rachel Logan)

RDT : Eh bien, toutes les affaires ne sont pas égales. Daniel était marié à un homme qui vivait sur son téléphone, pensait que les germes n'existaient pas et était fasciné par une Terre plate. Et quand Daniel a couché avec quelqu'un d'autre, il ne l'a pas vraiment caché. C'était dur, mais il a très honnêtement quitté son mari.

Stephen, en revanche, est tellement brisé et battu qu'il mène une longue et secrète affaire pendant longtemps pendant que sa femme travaille jour et nuit pour maintenir la famille unie. Ni Daniel ni Stephen n'ont bien compris, mais je peux sympathiser avec l'un plus que l'autre.

Et oui, d'ailleurs, Celeste n'est-elle pas majestueuse ? C'est une telle joie de voir T'Nia Miller saisir cette partie et courir avec. Elle était dans un épisode de Banana [E4 2015], et j'ai alors décidé de retravailler avec elle. Je pense que tout ce casting est exceptionnel. Mis en place par Andy Pryor. Il n'y a pas de prix grand public pour le directeur de casting, il devrait y en avoir !

Mais le point le plus important est, oui, la série voit les relations monter et descendre, et même se répéter pour monter et descendre à nouveau. Mais il y a un point précis à cela, pour montrer le passage du temps. Je pensais à ma nièce, qui a récemment fêté ses 23 ans. Et nous avons regardé une photo de son 21e. Maintenant, je pense que ma famille est simple et stable. Et pourtant, sur une photo de 12 personnes, en deux ans, une était décédée, une divorcée, une larguée et une… eh bien, je ne peux que la décrire comme bannie. Longue histoire. Mais elle le méritait. Et c'est une famille ordinaire. La vie continue.


Vivienne Rook (Emma Thompson)

P.M : L'horrible Vivienne Rook (Emma Thompson) est enfin devenue Premier ministre avec son Four Star Party. La plupart des Lyons la considéraient comme un monstre dès le départ, mais son ascension a été inexorable et même la rebelle Edith a semblé conquise. À qui pensiez-vous lorsque vous avez développé Vivienne et que pensez-vous du type de personnalité publique qu'elle représente ?

RDT : Oh, elle est la terreur de l'ère moderne. Je pense que nous pouvons tous la pointer du doigt et dire Boris ou Trump ou Farage ou le monstre de cette semaine.

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Mais elle est aussi nous, elle est chaque pensée vénale et égoïste que nous ayons jamais eue, faite chair. Elle est cette voix, le hurlement en ligne, c'est une pensée brute exprimée avec comédie, vigueur et venin. On se demande pourquoi ces énormes figures populistes s'élèvent dans la société, mais c'est à cause de nous. Nous tous. Nous faisons cela. Pas un autre. C'est nous.

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C'est pourquoi, parfois, j'ai dû faire dire à Viv des choses avec lesquelles je suis absolument d'accord. Son discours de l'épisode deux sur l'accès des enfants à la pornographie via les téléphones portables a tout à fait raison. C'est terrifiant. J'ai vu un écrivain dire récemment que ce n'était pas un problème, parce que les enfants s'en lassent au bout de dix minutes. Ce n'est pas une solution, cela montre juste que le problème s'assombrit !

Alors, oui, Viv utilise toutes les plateformes, toutes les notions, tous les engouements pour se faire entendre. Mais nous le faisons tous, ces jours-ci.


P.M : Années et années anticipe un avenir proche que beaucoup d'entre nous redoutent. Au fur et à mesure que la série progresse, on assiste à l'effondrement de l'ordre mondial, la famille Lyons déplorant la chute des démocraties libérales occidentales et la montée de l'extrémisme, qu'il soit d'extrême droite ou d'extrême gauche. Vous avez toujours semblé un homme très joyeux et optimiste. Avez-vous changé et dans quelle mesure cette série reflète-t-elle vos propres angoisses ?

RDT : Je n'ai pas particulièrement changé, je pense que personne n'est seulement optimiste, ou seulement pessimiste. Surtout dans mon travail. Je suis employé pour écrire quelque chose de joyeux un jour, de tragique le lendemain, une comédie romantique un mercredi et une apocalypse un vendredi après-midi.

Cela dit, le monde semble être extraordinaire en ce moment. Je n'aurais jamais pensé voir le président des États-Unis tenir compagnie aux anti-vaccins. Ou des personnes exprimant ouvertement et sérieusement les théories de la Terre Plate. Ou un ministre du gouvernement disant : Les gens de ce pays en ont assez des experts. Donc je suppose que je me sens plus alarmé, ces jours-ci. Et ces schémas semblent si vastes que je peux les voir continuer longtemps après ma mort. Je pense que cette montagne russe a un long chemin à parcourir.

Mais je me suis toujours inquiété de ce genre de choses! J'ai pensé, pendant des décennies, que les droits des homosexuels étaient minces comme du papier, que le moindre changement dans le vote pourrait éradiquer tout ce que nous avons gagné, en un rien de temps. Je peux voir cette possibilité se rapprocher de plus en plus, chaque année. Et peu importe les droits des homosexuels, regardez ce qui arrive aux femmes aux États-Unis. Quel monde.

Ainsi, Years and Years n'est pas une réaction soudaine à la vie en Grande-Bretagne ces jours-ci, cela se construit en moi depuis des décennies. J'ai toujours eu ces soucis.

C'est drôle, je pense souvent que je suis influencé par le fait que mes parents étaient des professeurs de lettres classiques, et la maison était pleine de livres sur les mythes grecs et romains. J'ai adoré ce truc. J'ai donc toujours été entouré d'histoires sur l'effondrement des civilisations. Ces livres parlaient de l'âge d'or, maintenant révolu. Il y a une histoire de Plutarque sur la mort du Grand Dieu Pan. La mort réelle d'un dieu est annoncée, et elle résonne à travers le pays, je ne l'ai jamais oublié. Alors blâmez ma mère et mon père, je suis trempé dedans.

Russell T Davies (au centre, debout) avec des membres de la distribution et de l'équipe de Years and Years au BFI/Radio Times Festival 2019

Cela dit, je pense que le seul endroit où nous pouvons avoir une fin heureuse est dans la fiction. Et j'ai essayé de montrer de l'espoir, de la résilience et du triomphe au cours des années et des années. Peut-être que la comédie est un peu sombre – je suis au Pays de Galles en ce moment et les gens ne cessent de me dire à quel point la série est drôle, ce avec quoi je suis assez d'accord, alors c'est peut-être un sens de l'humour gallois. C'est peut-être trop gallois ! Ce n'est pas souvent qu'on peut dire ça. Mais honnêtement, je vous promets, respectez-le jusqu'à la fin, et vous serez récompensé. Il y a de l'espoir, et il y a de la joie. C'est juste un sacré voyage pour y arriver.


P.M : Vous n'êtes pas seulement obligé de garder une longueur d'avance sur le monde fou de la politique, vous imaginez aussi des avancées scientifiques et technologiques, telles que des téléphones greffés dans les mains des utilisateurs, des trans-humains (des personnes se transformant en données pures), ou le Blink, l'appareil en forme de stylo de Vivienne Rook qui supprime tous les appareils en ligne à proximité. Quelles inquiétudes avez-vous concernant le rythme rapide de la technologie - et n'auriez-vous pas dû breveter certaines de ces innovations ?

RDT : Hah, j'aimerais pouvoir inventer et breveter ce masque filtrant. Soit dit en passant, cela devait présenter beaucoup plus… mais nous n'avons qu'un budget TV décent, et c'était un plan FX coûteux, donc les masques disparaissent après le premier épisode ! J'ai failli mettre une ligne sur la façon dont ils ont été découverts comme cancérigènes.

Quant au Blink, ce n'est pas très inventif. Je pense que le tout premier épisode de The Good Wife avait un appareil comme celui-ci utilisé dans une école. Si je m'en souviens bien. Je vais piquer parmi les meilleurs ! Mais il est facile d'être cynique à propos de la technologie à mon âge. Quand j'étais jeune, on disait que trop regarder la télévision ralentirait notre cerveau, mais je m'en suis bien sorti. (OK, gardez les commentaires.)

Il est important de souligner que nous assistons à la technologie à travers Bethany, et c'est une fille solitaire qui grandit à l'écran. Alors elle se trompe. Au début, ce n'est pas la technologie qui est mauvaise, c'est juste Bethany qui est jeune. Mais elle grandit – Lydia West fait le travail le plus extraordinaire en nous montrant Bethany en train de devenir une femme – et à la fin, elle comprend la technologie, et la technologie lui convient enfin. Elle a le contrôle, c'est une adulte. Ce n'est pas en dire trop que de dire qu'il y a une fin vraiment heureuse pour Bethany. Le transhumanisme ne concerne pas la mort et les ténèbres ; il s'agit d'un nouveau monde que nous mettons du temps à comprendre.

Les acteurs de Years and Years Rory Kinnear, T'Nia Miller, Lydia West, Anne Reid, Ruth Madeley, Maxim Baldry et Russell Tovey au Radio Times/BFI Festival 2019


P.M : Quelle a été l'étincelle initiale qui vous a poussé à écrire Years and Years ?

RDT : C'était l'élection de Donald Trump. Cela semble être le pivot, l'événement autour duquel tourne notre monde. Dieu sait où il va et Dieu sait d'où il vient. Nous travaillons toujours là-dessus. Même Donald Trump n'a pas de réponse à cela. Mais c'est ce qui m'a galvanisé - des années et des années étaient dans ma tête depuis de très nombreuses années, mais cette nuit-là m'a fait ouvrir un dossier et commencer à écrire.


P.M : Les fans de Doctor Who avec de bons souvenirs se souviendront peut-être qu'il y a 11 ans, vous avez créé une autre Vivien Rook, une journaliste de Mirror interprétée par Nichola McAuliffe et remplacée par John Simm en tant que maître. Pourquoi avoir réutilisé ce nom ?

RDT : Ah, juste un super nom. J'adorais lire Jean Rook dans le Daily Express quand j'étais enfant. La première personne que j'aie jamais lu critiquant la famille royale. La première dame de Fleet Street, s'appelait-elle. Elle est probablement un grand drame qui attend d'être fait!


P.M : Un ami a dit que l'épisode un lui rappelait votre marque de Doctor Who, sauf que cela n'a pas le Docteur dedans. Les aspects des années et des années me rappellent votre brillant épisode de 2008, Tournez à gauche, où le monde s'en va après la mort du Seigneur du Temps. Dans quelle mesure pensez-vous que votre travail passé informe de nouveaux projets au fur et à mesure de votre développement en tant qu'écrivain ?

RDT : Oh, parfois je pense que j'écris un long script. Je pense que chaque série que j'ai écrite s'inscrit dans un grand monde. Bob et Rose pourraient croiser Harold Saxon n'importe quel jour. Je ne suis pas seulement désinvolte - je pense en quelque sorte aux choses sur lesquelles j'écris toute la journée. Cela n'a rien d'unique, nous avons tous des choses sur lesquelles nous nous attardons toute notre vie. Donc, oui, quelque chose que j'ai écrit il y a dix ans pourrait faire surface dans la scène 67 demain. Mais ce n'était pas il y a dix ans pour moi ; c'était toujours là.

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P.M : C'est dommage que Years and Years n'ait pas tout à fait décollé dans les notes, mais ceux qui s'y conforment semblent l'adorer. Que pensez-vous de l'accueil que la série a reçu et qu'elle n'atteint pas plus de monde ?

RDT : Ah, clairement je n'ai pas assez absorbé Jed Mercurio, il obtient les notes ! Je suis toujours tiraillé entre deux extrêmes - je ne peux pas croire que quelqu'un regarde vraiment tout ce que j'écris, tout en croyant simultanément que cinq milliards de personnes devraient regarder.

L'insécurité et l'arrogance de l'écriture vont de pair. Mais quand même, j'avais une carte manuscrite d'Alan Bleasdale disant combien il l'aimait. Quel compliment, quel honneur ! Cela me fera. Et nous espérons tous qu'un public viendra découvrir l'émission sur iPlayer, alors croisons les doigts. Nous avons toujours su, à tous les niveaux, qu'il s'agissait d'une commission risquée – comment ne pas l'être ? Alors Dieu merci pour une BBC1 qui prend des risques.


P.M : Tu m'as dit que Years and Years devient de plus en plus fou. À quoi pouvons-nous nous attendre dans les deux derniers épisodes…?

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RDT : Oh c'est parti pour la guerre totale ! C'est un spectacle difficile à équilibrer, car la famille Lyons est complètement ordinaire - ce ne sont pas des faiseurs de rois ou des millionnaires; l'histoire leur arrive, plutôt qu'ils ne la fassent arriver. C'est ainsi que Daniel meurt, en tant que petite figure dans des événements énormes et terribles qui balaient l'Europe.

Mais c'est très bien, en théorie. Le théâtre a d'autres règles. Le drame exige que les personnages ne puissent pas rester les bras croisés. C'est donc la révolution, lentement dans l'épisode cinq, puis énormément dans l'épisode six – motivée par la mort de Danny – alors que la famille se défend enfin. Tout comme le pays tout entier glisse dans l'enfer alors que Viv Rook révèle sa dernière main.

Et les Lyonnais ne sont pas unis, c'est une guerre frère contre soeur, jeune contre vieux, famille contre Etat. Des explosions, des émeutes et certains des meilleurs acteurs que j'ai jamais vus – il y a une confrontation terrifiante entre Stephen et Celeste, qui est vraiment dévastatrice. Vous verrez Jessica Hynes à son meilleur et le plus courageux. Un discours de cinq pages d'Anne Reid [comme la gran Muriel de Lyon], qui est simplement une masterclass d'acteur. Oh oui, je suis très content de ce spectacle. J'espère que ça vous plait.

Anne Reid qui joue Muriel dans Years and Years, photographiée au BFI/Radio Times Festival 2019


P.M : Comment évoluent les choses avec votre prochain grand projet, The Boys (une série sur la crise du sida dans les années 1980) ?

RDT : Ah, ça avance avec Channel 4. De plus en plus vite. C'est très excitant! Tournage au second semestre de cette année. Même si je deviens superstitieux à l'idée de trop parler à l'avance. Je suis certain que nous devrons changer son nom car il existe une autre série intitulée The Boys, basée sur un titre de bande dessinée de longue date. Alors suggestions sur carte postale s'il vous plaît !

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Years and Years continue le mardi à 21h sur BBC1