De ses fleurs d'oiseau orange irisé ou blanc crème à ses feuilles exotiques, dressées et longues d'un pied, l'oiseau de paradis est une plante remarquable et visuellement frappante. Ne laissez pas son apparence accrocheuse et séduisante vous induire en erreur : l'oiseau de paradis est non seulement plus simple à cultiver que beaucoup d'autres plantes tropicales, mais c'est aussi une plante à croissance assez rapide et facile à propager.
C'est le cousin de la banane
Demi Derenda / Getty ImagesLa plante oiseau de paradis est apparentée au bananier. Bien qu'il existe cinq espèces différentes dans son genre, Strélitzia , les plus courantes sont les fleurs oranges et bleues Sainte Reine et les fleurs blanches S. nicolai . La plupart des espèces ont des feuilles vert foncé en forme de pagaie qui mesurent de 18 à 24 pouces de large et peuvent atteindre quatre pieds de long. Les plus rares et les plus difficiles à trouver S. juncea a des tiges en forme de roseau de cinq pieds de long au lieu de feuilles.
Les fleurs volent la vedette
Pruscha / Getty ImagesCette plante ne fleurira pas avant l'âge de quatre à cinq ans. Mais ses fleurs d'oiseaux en vol valent la peine d'attendre. Les Sainte Reine , avec ses grappes de fleurs lumineuses, ressemble beaucoup à un groupe de grues sur l'aile. Le pétale de la fleur est bleu, violet ou vert et contient le pollen. Les sections jaune, blanche et orange sont les sépales qui émergent du pétale et s'ouvrent lorsque la fleur s'épanouit. Un oiseau de paradis mature produit environ trois douzaines d'épis de fleurs chaque année. Ces fleurs durables restent belles jusqu'à deux semaines après la coupe.
Cultivez un oiseau de paradis à l'intérieur ou à l'extérieur
Rolphus / Getty ImagesCes plantes poussent là où les températures sont plus chaudes, dans les zones USDA 9 à 11. Elles ont besoin du plein soleil pour produire des fleurs abondantes. Dans les zones sèches et désertiques, cependant, une ombre partielle est préférable. Ne laissez pas le fait que vous soyez en dehors des zones recommandées vous empêcher de planter un oiseau de paradis, cependant. Cultivez-les dans des conteneurs, puis déplacez-les à l'intérieur une fois que les températures commencent à baisser. Assurez-vous que votre plante reçoit beaucoup de lumière vive, mais ne la placez pas trop près des fenêtres orientées au sud.
Un sol bien drainé et humide est préférable
wjarek / Getty ImagesBien que l'oiseau de paradis préfère un sol fertile, il poussera dans à peu près n'importe quel sol bien drainé. Ne le plantez pas trop profondément. Le dessus de la motte doit être au même niveau que la surface du sol. Les six premiers mois sont cruciaux pour la croissance de l'oiseau de paradis. Les feuilles jaunissent et meurent si le sol est trop sec ou trop détrempé. Une couche de paillis de trois pouces stabilise la température de la plante, diminue le risque de pourriture de la tige et aide à conserver l'humidité.
Cultivez à partir de graines, mais préparez-vous à une longue attente
dmai / Getty ImagesVous pouvez faire pousser des oiseaux de paradis à partir de graines si vous n'êtes pas pressé de voir les résultats. Les graines noires uniques sont recouvertes d'un duvet orange vif à une extrémité. Semez-les dans un mélange prêt à l'emploi, de la vermiculite ou un mélange de tourbe et de perlite à environ un demi à un pouce de profondeur. Dès le jour de la plantation, les graines mettent des mois à germer et entre trois et cinq ans à fleurir. Faites tremper les graines dans de l'eau tiède pendant quelques jours et frottez la coquille pour augmenter les temps de germination.
Diviser le rhizome de la plante pour le propager
Le rhizome est la partie de la tige de la plante souterraine qui pousse latéralement plutôt que vers le haut. Il se ramifie avec chaque nouvelle partie développant ses propres racines et pousses. Pour propager un oiseau de paradis, divisez le rhizome souterrain. Choisissez une pousse avec au moins trois feuilles, séparez-la et plantez-la dans un pot. L'oiseau de paradis ne fait pas pousser de fleurs tant qu'il n'a pas atteint une certaine taille. Ne vous inquiétez pas si cette plante est liée aux racines dans le pot. Il ne fleurira pas à moins qu'il ne le soit.
Ils n'aiment pas le temps glacial
Sienna VanGelder / Getty ImagesAlors que l'oiseau de paradis peut supporter des températures plus froides jusqu'à 24 degrés, il ne peut pas résister au gel. Couvrez les plantes de lit d'extérieur pendant les vagues de froid ou les gels intenses et amenez les plantes en pot à l'intérieur. Les températures de congélation causeront de graves dommages; vous pouvez reconnaître le problème par les tiges qui sont devenues noires ou brunes et les tiges et les feuilles molles.
Il peut être lent à fleurir, mais c'est un cultivateur rapide
Merten Snijders / Getty ImagesSi votre plante d'intérieur ne fleurit pas, essayez de la placer à l'extérieur en été pendant la journée. Ces plantes ont besoin de beaucoup de lumière vive pour fleurir. La floraison commence généralement à la fin de l'hiver ou au début du printemps, mais peut également avoir lieu à d'autres moments. Lorsque vous plantez à l'extérieur, laissez six pieds d'espace entre elle et les autres plantes - l'oiseau de paradis n'aime pas les espaces surpeuplés.
Le géant Strelitzia nicolai grandit
Linjerry / Getty ImagesCet élégant oiseau de paradis à fleurs blanches peut atteindre 30 pieds, donc si vous recherchez une plante d'intérieur gérable, celle-ci n'est peut-être pas le meilleur choix. Ses tiges poussent vers l'extérieur à des largeurs comprises entre six et 10 pieds et ses feuilles mesurent entre cinq et huit pieds de long. Les S. nicolai est un producteur modéré, ce qui signifie qu'il poussera entre 13 et 24 pouces par an.
Il est originaire d'Afrique du Sud, pas des îles tropicales
Photos VV / Getty ImagesL'oiseau de paradis semble appartenir à la canopée verte et luxuriante d'une forêt tropicale envahie par la végétation, mais cette plante pousse à l'état sauvage dans la région du cap oriental d'Afrique du Sud, le long des berges et des zones ouvertes de son littoral. Les oiseaux de paradis aiment les climats doux et sont des plantes ornementales populaires, en particulier en Floride et en Californie du Sud. La ville de Los Angeles a adopté la floraison unique de la plante comme fleur officielle en 1952 pour célébrer le 171e anniversaire de la ville.