French et Saunders sur Titting About, leurs carrières dans la comédie et Death on the Nile

French et Saunders sur Titting About, leurs carrières dans la comédie et Death on the Nile

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Après m'être assis pour un bavardage (virtuel) avec Dawn French et Jennifer Saunders, je suis soulagé d'annoncer que le duo comique est exactement comme vous vous en doutez : drôle, effronté et chaleureux. Les mêmes mots peuvent être utilisés pour décrire leur podcast Audible, qui est récemment revenu pour une deuxième série et porte le nom À propos de . La paire est déconcertée quand j'admets que je n'ai jamais entendu la phrase auparavant, Saunders insistant sur le fait qu'elle est très couramment utilisée, mais pas dans le dictionnaire Oxford. Alors, qu'est-ce qui les a poussés à choisir ça pour un titre ?



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Je pense que c'était parce que nous ne voulions rien de trop structuré et que nous voulions juste que ce soit assez lâche, a expliqué Saunders. Donc, nous trouverions un sujet vague, puis nous en parlerions. Donc, vous pouvez simplement sortir un peu des pistes pour que personne ne dise : « Oh non, pouvez-vous vous en tenir aux scripts ? »



French intervient : Et c'est, après tout, ce que nous faisons vraiment dans la vraie vie. Si Jennifer et moi sommes ensemble, c'est ce que nous faisons, c'est bavarder sur des choses et jappons. Nous voulions nous assurer de ne pas faire un podcast que nous redouterions, avec beaucoup de règles et de bêtises que nous devions faire. Nous voulions juste être aussi libres que possible.

Alors que les collaborations de French et Saunders remontent à la fin des années 1970 – peu de temps après leur première rencontre à la Royal Central School of Speech and Drama de Londres – Titting About est leur première incursion dans le monde du podcasting professionnel. L'idée de l'émission est née de leur place d'invité dans un autre projet Audible Verrouillé ensemble , qui a vu plusieurs comédiens discuter à distance depuis leurs domiciles respectifs au milieu des restrictions sociales strictes d'avril 2020. Après avoir profité de l'expérience, le duo a travaillé avec le réalisateur Simon Nicholls pour l'étendre en une série à part.



Audible

La seule règle qu'il avait était qu'il n'arrêtait pas de dire : « ne peux-tu pas être aussi grincheux à propos de tout ? Trouvez des points positifs dans la vie », révèle Saunders. Et en fait, c'était une bonne chose parce qu'il est très facile de se plaindre de choses, alors à la place, nous devions trouver le drôle dans tout.

Chaque épisode de Titting About se concentre sur un sujet entièrement différent, la deuxième série couvrant tout, des animaux domestiques à la vie sur la route – et le français m'assure qu'il y a beaucoup de place pour plus, chaque invite offrant de nombreuses opportunités de tangentes humoristiques. Le spectacle est sans aucun doute léger et amusant, mais ses discussions aérées ont ouvert la voie à une véritable contemplation entre ses deux animateurs.

La « liste de seau » est celle que nous faisons cette fois-ci, ce à quoi nous pourrions vraiment nous impliquer car nous sommes tous les deux légèrement contre l'idée de listes de seau, explique French. Mais cela vous pousse à penser à des choses que vous aimeriez faire avant de mourir - pas nécessairement sur une liste de choses à faire, mais à des choses que vous pourriez vouloir réaliser - et à la façon dont vous pouvez réaliser des choses petites et belles sans vous sentir comme vous. J'ai échoué en ne nageant pas avec les dauphins.



Un autre point de discussion qui s'est avéré particulièrement remarquable peut être entendu dans l'épisode final de Titting About 2, ironiquement intitulé «Si nous étions encore drôles», dans lequel le duo joue avec des idées pour une sitcom sur laquelle ils pourraient travailler aujourd'hui. La conversation est entièrement en plaisanterie, imaginant un spectacle construit autour du confort, de la commodité et du port de pantalons amples, mais bien sûr, cela a inspiré une discussion plus sérieuse en direct sur un possible nouveau projet de télévision la paire pourrait magasiner à l'avenir.

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Curieusement, faire des blagues sur une sorte de sitcom qui nous ferait porter des pantalons amples et filmer près de chez nous et avoir beaucoup de collations à la demande nous a fait penser: «Eh bien en fait, ce ne serait pas une si mauvaise chose, a déclaré French guide télévisé .Et puis nous avons eu une conversation. Nous avons déjeuné l'autre semaine et nous parlions de ce qui serait possible. Mais je pense qu'aujourd'hui, ce qui serait une priorité pour nous, c'est que ce soit amusant. Il n'y a pas vraiment d'autre raison pour nous de faire quelque chose à moins que ce soit amusant.

Aujourd'hui, French et Saunders sont connus comme l'un des doubles actes les plus populaires que ce pays ait jamais produits, mais chaque star de la comédie a des histoires d'horreur sur ses débuts sur le circuit et ils ne font pas exception. Une première routine appelée The Menopause Sisters a depuis été qualifiée de digne de grincer des dents par le duo, mais j'ai l'impression qu'ils ne feraient pas les choses différemment s'ils avaient à nouveau leur temps. Après tout, c'était une partie essentielle - quoique inconfortable - du parcours de chaque comédien.

Vous ne pouvez pas entrer soudainement et être excellent en comédie, déclare Saunders d'un ton neutre. Vous devez entrer et être assez nul et ensuite aller mieux. Les gens disent toujours : « Avez-vous des conseils à me donner ? Je veux commencer dans la comédie ». Et vous dites : « Fais-le ». Il n'y a pas d'autre moyen de le faire. Personne ne peut vous conseiller. Vous n'avez qu'à le faire et commencer à faire des conneries, puis réaliser que c'est de la merde, alors faisons-le mieux.

Français ajouté :Vous devez vous rappeler que vos petits échecs en font tous partie, c'est là que vous faites votre meilleur apprentissage.Ce qui est digne de grincer des dents, c'est quand vous faites quelque chose de mal et que personne ne rit ou quoi que ce soit, cela fait trembler vos fesses… mais vous ne devez pas vous en soucier. Ne vous lancez pas dans la comédie si vous n'êtes pas prêt à être humilié de temps en temps.

French et Saunders dans une publicité de 1986 encore pour le sketch de Comic Strip Presents « Consuela, ou, la nouvelle Mme Saunders »

Tim Roney/Getty Images

Les choses se sont accélérées pour le couple après avoir rejoint la troupe d'artistes de la bande dessinée en 1980, qui comprenait également l'éventuel mari de Saunders, Ade Edmondson, et le regretté grand Rik Mayall, entre autres. Les Français se considèrent très chanceux d'avoir été autorisés à ce moment-là à expérimenter à la fois des performances en direct et une émission ultérieure de Channel 4, tandis que Saunders reconnaît que le paysage de l'industrie de la télévision a considérablement changé au cours des années qui ont suivi.

Je pense que les trucs dirigés par les dirigeants sont partout maintenant, dit Saunders. Ils prescrivent plutôt que organisent des choses et je pense que cela ne permet pas aux gens de grandir beaucoup. Nous avons en quelque sorte commencé au début de la vingtaine à la télé et de nos jours, je pense que la plupart des gens sont considérés comme «jeunes» à la télé s'ils ont bien 30 ans. Je pense que c'est très différent.

Non content de s'enliser dans les avertissements apocalyptiques, le duo s'empresse de souligner les raisons d'être optimiste pour l'avenir de la comédie. Saunders fait l'observation valable que l'augmentation des services de streaming et des chaînes numériques créera naturellement plus de demande de contenu frais qu'il y a quatre décennies, tandis que French prend un moment pour mettre en évidence les très grandes femmes qui dominent aujourd'hui la scène de la comédie britannique - avec Motherland , Derry Girls et Ghosts étant les favoris.

Quoi qu'il se passe, la crème continue d'atteindre le sommet sans aucun doute, assure French. Mais jeans les premiers jours de leur émission de sketch éponyme, qui a été diffusée pour la première fois en 1987, elle admet qu'aucun d'eux n'avait de raison de s'inquiéter de l'interférence de la direction, car les producteurs Paul Jackson et Jon Ploughman nous ont permis de simplement continuer à faire les choses créatives. .

Cette approche a clairement porté ses fruits puisque French et Saunders se sont retrouvés à la tête de l'un des programmes de comédie préférés du pays pendant plusieurs années, se bâtissant une réputation particulièrement solide pour ses parodies de films à la fois populaires et obscurs. En effet, alors que des franchises de renommée mondiale comme Star Wars et Harry Potter figuraient parmi les cibles, le duo s'est également attaqué à des contenus moins connus – dont certains n'étaient pas tout à fait familiers avec eux-mêmes.

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Nous n'avions pas vu la plupart de ces films, révèle Saunders. On a fait Dangerous Liaisons, on n'avait jamais vu le film. Nous avons fait Ingmar Bergman, je n'ai jamais regardé un film de Bergman de ma vie. Ce que nous donnions aux gens, c'était à quoi ils s'imaginaient que ces films ressembleraient, et nous avions heureusement un réalisateur qui pouvait en quelque sorte les reproduire parfaitement… MVotre favori sera toujours le Fellini. J'ai adoré faire le Fellini parce que je me suis dit : « Regardez ça ! C'est une émission comique de la BBC One et nous faisons Fellini ! C'était fou, c'était absolument fou.

Bien sûr, l'état de la comédie a également évolué depuis la fin du spectacle, en particulier au cours de la dernière décennie avec la montée de la soi-disant «culture d'annulation». Plusieurs comédiens ont condamné la tendance actuelle, dont certains prétendent qu'elle pourrait conduire à la mort de tout humour si nous ne changeons pas de cap d'urgence. En juin 2021, Saunders s'est retrouvée au centre du débat lorsqu'un certain nombre de médias ont affirmé qu'elle s'était fermement prononcée contre les opinions «éveillées», mais ces rapports étaient une représentation inexacte de son opinion réelle sur la question.

J'ai été mal cité dans quelque chose l'autre jour et ils ont tous dit 'oh oui, annuler la culture, c'est annuler la comédie', et je ne pense pas que ce soit vrai. Je m'opposerais à cela d'une certaine manière, explique-t-elle. Et les gens disent : « Oh, mais la culture éveillée [signifie] que vous ne pouvez rien dire ». Et en fait, vous pouvez dire n'importe quoi… Vous ne devez pas être intimidant et offensant ; vous pouvez offenser les gens, mais cela ne doit pas être de l'intimidation.

Jennifer Saunders et Joanna Lumley dans Absolutely Fabulous

BritBox

Et les gens ont dit: 'Oh, eh bien, pourriez-vous faire Ab Fab maintenant?' Et j'ai pensé, en fait non, vous ne pourriez probablement pas, poursuit Saunders. Et la raison pour laquelle vous ne pouviez pas, c'est parce que la conscience est différente maintenant, c'est une autre époque. Nous étions appelés « alternatifs » lorsque nous avons commencé et je pense que c'est ce qu'est la culture éveillée maintenant, et cela change avec chaque génération - et c'est tout à fait vrai…C'est une période complètement différente et nous devrions être plus sensibles à des choses différentes.

Bien sûr, Saunders repousse certaines des suggestions les plus extrêmes, faisant référence à un argument qu'elle a récemment entendu selon lequel les artistes ne devraient pas être autorisés à faire des accents autres que le leur.

Elle ajoute : C'est un peu dur ! Vous savez, nous devons être autorisés à faire certaines choses ou vous ne pouvez pas agir. Je veux dire, Jim Davidson faisant un accent antillais [comme personnage controversé Chalky White] est offensant, mais Brenda Blethyn faisant un Geordie [for ITV’s Vera] est parfaitement bien en ce qui me concerne.

Ce n'est un secret pour personne que la pandémie a été une période difficile pour les arts dans leur ensemble, les théâtres, les cinémas et les salles de concert souffrant tous grandement des restrictions. Le français est manifestement frustré par la façon dont le gouvernement a considéré l'ensemble du secteur comme une faible priorité pendant la crise, le défendant avec passion comme non pas un luxe à s'adonner, mais un besoin humain fondamental.

Je crois qu'après une année comme celle que nous avons eue, honnêtement, ce dont nous avons besoin, ce sont les arts plus que jamais auparavant. C'est toujours ce qui motive les gens : la narration, le plaisir, la danse, la musique, tout ça, a-t-elle commencé.Les arts sont une partie importante de la façon dont nous nous connectons les uns aux autres, dont nous sommes civilisés, si vous voulez. Et c’est ainsi que nous nous énervons les uns les autres et comment nous faisons face à des choses difficiles comme une pandémie.Nous avons besoin que les comédiens nous disent maintenant à quoi ressemblait une pandémie pour tout le monde afin que nous puissions commencer à en rire et à traverser tout cela. Ce sera une période fertile, je l'espère, pour les arts.

Dawn French et Jennifer Saunders dans Mort sur le Nil (2022)

Studios du 20e siècle/YouTube

On ne peut pas dire que les cinémas se soient remis de la pandémie pour l'instant, avec un certain nombre de films majeurs sous-performants au box-office et plusieurs autres fuyant les dates de sortie l'année prochaine. La mort sur le Nil de Kenneth Branagh est l'un de ces titres – dont la sortie est désormais prévue en février 2022 – ainsi que la prochaine collaboration à l'écran pour French et Saunders, qui interprètent respectivement Mme Bowers et Marie Van Schuyler. Mentionner le film déclenche le duo sur un riff hilarant que je présente en intégralité ci-dessous pour votre amusement :

Français: C'est un film géant. C'est un énorme film à succès hollywoodien.

Saunders : Et nous sommes énormes dedans.

Français: Nous sommes les personnes les plus énormes que vous ayez jamais vues.

Saunders : Nous sommes en fait les personnes les plus énormes et c'est la vérité.

des nilsen

Français: Nous sommes les plus grands et les plus vieux, je pense probablement.

Saunders : Nous sommes les plus vieux et les plus énormes fonds en elle.

acteur la fouille

Français: C'est tellement vrai, tout le monde est si mince !

Saunders : Oh non, nous ne le sommes pas ! Annette Bening est plus âgée que nous.

Français: Oui, mais elle n'a pas un plus gros derrière que nous.

Saunders : Elle a un tout petit derrière.

Français: Elle a pris soin de ses fesses et s'est assurée qu'elles tiennent toujours dans son pantalon. Nous avons dû avoir des pantalons spécialement conçus pour s'adapter au nôtre.

Saunders : J'ai réussi à mettre beaucoup de poids dans les pyramides à un moment donné sur Death of the Nile et je ne sais pas comment cela s'est passé.

Français: Je sais comment ça s'est passé : parce que le tournage est long et qu'il y a de très très bons snacks.

Saunders : Je suis entré dans un temple assez mince et j'en suis sorti avec le fond le plus gros que vous ayez jamais vu.

Français: Ce sont les mystères du Nil, Jennifer.

French & Saunders : Titting About 2, un podcast original Audible est disponible en téléchargement maintenant (pour les membres Audible ou gratuit avec l'essai de 30 jours d'Audible).

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